公元184年，黄巾起义爆发，年仅二十三岁的刘备带领乡中的义兵，和关羽张飞一起参与到了平定黄巾军的战事之中，由于起义军有功，刘备被封为安喜县县尉，从这时起，刘备就算是正式出山了。后来刘备辗转反侧来到荆州，三顾茅庐请出诸葛亮，随后与孙权联合在赤壁战胜曹操，并顺势占据荆州南部，入川后夺得益州，与曹操对峙而夺得汉中，就此成为汉中王，最终登基称帝，建立蜀汉刘备在起势时他的初始实力在各路诸侯中很差？这得看刘备和谁比。不难看出，刘备后来的身份与地位对比他刚刚起势时有了质的飞跃，那这一切是归于他个人的努力，还是因为他的初始实力很好呢？当时他的初始实力对比各路诸侯算不算差呢？

　　有人认为，刘备在汉末诸侯中的初始实力并不算差了，毕竟刘备还是遇到了数个贵人。刘备在十五岁到卢植门下求学时，遇上了公孙瓒，后来他因鞭打督邮弃官逃跑后，就是在公孙瓒手下做别部司马。也正是因为刘备在公孙瓒手下任职，后来陶谦在徐州求援时，刘备才能从公孙瓒手中独领一队前来救援，这才有了后来陶谦将徐州交到刘备手中这件事。正因为有贵人相助，因此刘备在各路诸侯中的初始实力算不得差了。

　　但实际上，刘备在起兵之前就是一个卖草鞋的人，虽说他也算是汉室后裔，家中也有一定的名望，但刘备的家族在他这一辈时已经没落，并非什么大富大贵的人家，否则他也不会以织席贩履为生了。相比于曹操和袁绍这些门阀士族出身的人来说，刘备要钱没钱，所谓的名望也少的可怜，可以说，当时即便是坐镇汉中的张鲁，其实力也比刘备强得多。

　　不过凡事都有例外，虽然刘备在起势之初仅有一个汉室后裔的身份，身边的将士不过关羽和张飞两人，因此，他自然没办法与刘璋刘表等汉室宗亲的诸侯相提并论，也没办法和陶谦等本就是门阀士族之人比较。不过他和吕布、孙坚等人还是能比一比。当时吕布不过是一介武夫，靠着不断的卖主求荣换来了高位，而孙坚则出身低微，同样是靠着个人的勇武逐渐成为了长沙太守。可以说，仅从起势之初，以个人的初始实力来看，刘备至少是比吕布和孙坚之流要强一些。

　　笔者认为，刘备在起势时，他的初始实力虽然不至于是最差的一个，但他能赢过的人也只有吕布和孙坚等寥寥数人，相比之下，他的初始实力还是比较差。